Tvillingene Kendra og Maliyah ble født ved magen i 2002
På et sykehus i Salt Lake City ble to små jenter født sammenvokst i magen. Tvillingene, som het Kendra og Maliyah Herrin, hadde en sjelden tilstand som gjorde at de delte bekken, nyre og lever. Til tross for at oddsen var mot dem, trosset Herrin-tvillingene alle forventninger ved å overleve fødselen og komme seg ut av livmoren. Legene hadde advart foreldrene til Kendra og Maliyah om at sjansene deres for å overleve var små.
Selv om Kendra og Maliyah på mirakuløst vis overlevde fødselen, lurte mange på hvor mye lenger tvillingene kunne leve; ville de klare seg, eller ville tiden deres sammen bli tragisk avbrutt?
De var ikke forventet å leve lenger enn 24 timer
Av 200 000 levende fødsler er det bare én som resulterer i siamesiske tvillinger, og mange overlever ikke. Likevel klarte Herrin-tvillingene seg gjennom den første natten, noe som økte sjansene deres for å overleve. Til tross for foreldrenes glede betydde tvillingenes felles vitale organer at legene spådde at de ikke ville overleve mer enn 24 timer. Etter hvert som dagene gikk, viste Kendra og Maliyah at de medisinske ekspertene tok feil, men foreldrene deres sto snart overfor et uutholdelig valg.
Ville tvillingene fortsette å trosse forventningene, eller var slutten nær? De kunne jo ikke fortsette å leve friske liv i denne tilstanden, så hvordan kunne foreldrene og legene gi dem en sjanse til å leve?
Den endelige avgjørelsen måtte tas
De siamesiske tvillingene Kendra og Maliyah Herrin tilbrakte sine første leveår bokstavelig talt uatskillelige og levde hvert øyeblikk sammen. Deres felles organer medførte imidlertid alvorlige medisinske komplikasjoner som ville forverres med tiden. Foreldrene deres, Jake og Erin, sto overfor en umulig avgjørelse. Skulle de la døtrene være sammen for livet og risikere å angre senere? Eller skulle de gjennomgå den risikable prosedyren med å skille tvillingene? Det var en skremmende situasjon å være i.
Ingen av alternativene virket ideelle, og Jake og Erin slet med hva de skulle gjøre videre. Med døtrenes fremtid på spill forberedte familien Herrin seg på en usikker vei fremover.
Foreldrene deres var uenige om hva de skulle gjøre
Siamesiske tvillinger er en sjeldenhet, og beslutningen om å skille dem er ikke lett for noen familie. Til tross for fremskritt innen medisinsk teknologi slet familien Herrin med å avveie risikoen og fordelene ved en operasjon for fire år gamle Kendra og Maliyah. Utallige konsultasjoner med leger og psykologer fikk familien til å lete etter svar, men én ting gjorde til slutt avgjørelsen litt enklere. De visste at de ikke kunne leve sammen for alltid.
Herrins tok et sprang i troen og valgte den risikable separasjonsoperasjonen. Beslutningen deres ville endre tvillingenes liv for alltid, men det var en nødvendig beslutning for familien Herrin.
Å skille tvillingene kan være livsfarlig
Å skille siamesiske tvillinger er en komplisert og risikofylt prosedyre, og for Kendra og Maliyah Herrin gjorde det at de delte flere organer beslutningen enda vanskeligere. Jentene delte én nyre, en tilstand som i betydelig grad truet livene deres. Kendra snakket åpenhjertig om risikoen på tvillingenes YouTube-kanal, og understreket faren ved å ha én nyre for å forsørge to personer. Til tross for disse utfordringene visste familien Herrin at det var nødvendig å skille jentene for deres langsiktige helse og uavhengighet.
Beslutningen om å gjennomgå operasjonen var ikke lett, men til slutt var det verdt det for tvillingenes sjanse til en lysere fremtid. Eller var det det?
Hvordan forklarer du små barn at de er i ferd med å bli kuttet fra hverandre?
Herrin-tvillingene var bare småbarn da foreldrene måtte forklare dem at de skulle gjennomgå en operasjon for å bli skilt fra hverandre. Maliyah og Kendra prøvde å forstå hva inngrepet ville innebære, men de var for små til å forstå risikoen, de var tross alt så små. Som Kendra fortalte på YouTube-kanalen sin, forsikret foreldrene dem om at alt ville gå bra, og omtalte operasjonen som en "oppskjæringsdag".
Det var en vanskelig samtale å ha, men jentene skulle snart møte en enda tøffere vei fremover da de forberedte seg på separasjonsoperasjonen.
Forberedelse til den livsforandrende operasjonen
Foreldrene til jenta ville sikre at døtrene deres var tilstrekkelig forberedt før de gikk inn på sykehuset for en livsendrende operasjon. Herrin-søstrene fortalte til og med: "Vi hadde vårt eget lekerom, vi hadde dukker ... Vi fikk også sykepleierskilt." Det var tydelig at de ansatte på sykehuset, sykepleierne og foreldrene deres gjorde sitt beste for å få dem til å føle seg komfortable. Men utfallet av operasjonen var til syvende og sist ukjent frem til den dagen det skjedde.
Alt foreldrene ønsket var at jentene skulle ha gode minner å tenke på frem til operasjonsdagene, spesielt med tanke på at det kunne være deres siste dager sammen.
Huden deres måtte strekkes hver uke
Selv om mye mental forberedelse var nødvendig før denne operasjonen, var den medisinske forberedelsen like intens. Jentene delte kropp, noe som betydde at de delte hud. Før legene kunne skille dem, måtte de forsikre seg om at kroppene deres tålte det. "Hver uke fikk vi vevsutvidere, som er små ballonger som plasseres under huden, slik at huden tøyes ut og vi får nok hud til å bli lukket."
Dette var en smertefull del av prosessen, og selv om jentene var så unge, sier Kendra og Maliyah at de husker denne følelsen. Selv med alle disse forberedelsene var ikke livet deres garantert.
Gjør deg klar for det verst tenkelige scenariet
Da de sto overfor de skremmende utsiktene til operasjonen av siamesiske tvillinger, gjorde foreldrene det alle kjærlige foreldre ville gjort - de overøste barna sine med enda mer kjærlighet og kvalitetstid med familien. Kendra fortalte at uken før operasjonen var den beste de noen gang hadde hatt, fylt med morsomme familieutflukter til dyrehagen og bassenget. Målet var å skape varige minner i tilfelle det verste skulle skje.
Og til slutt kom den skjebnesvangre dagen - dagen da jentene skulle skilles, og familiens verden skulle forandres for alltid.
Operasjonsdagen kom og alle var nervøse
En uke før operasjonen ble jentene brakt til sykehuset for å gjøre seg komfortable på rommet sitt og for at legeteamet skulle bli kjent med dem. Etter hvert som dagene gikk, klarte ikke familien å riste av seg den overveldende angsten og frykten. Endelig kom dagen - "Cut Apart Day". Følelsene gikk høyt da de trillet tvillingene mot operasjonsrommet. Tårene strømmet fritt mens familien forberedte seg på det som lå foran dem.
Det var en dag som enten skulle ta farvel for alltid med deres elskede døtre eller ønske velkommen til et nytt kapittel i deres liv.
Det var endelig på tide for jentene å bli separert
Da tiden kom for tvillingene til å gjennomgå den traumatiske operasjonen, veide spørsmålet om hvordan de skulle forberedes tungt for Herrin-foreldrene. I en hjertevarmende vri organiserte de en skattejakt rundt sykehuset, som førte jentene til operasjonssalen. Kendra delte historien på tvillingenes YouTube-kanal, og avslørte hvordan de ikke ante hva som skjedde før de nådde det siste nummeret og ble ført bort til operasjonen.
Familien utvekslet siste farvel og bønner, og Jake og Erin ga døtrene sine ømme kyss mens de ble trillet forbi svingdørene og inn i operasjonssalen.
Tøffe 26 timer senere
Jentene fortalte at for dem føltes det som om de bare var borte i én time under operasjonen, mens den faktisk varte i uutholdelige 26 timer. Seks dyktige kirurger og 25 støttepersonell jobbet utrettelig for å skille tvillingene ved torsoen, slik at de fikk ett ben hver. Perioden etter operasjonen var like skremmende, ettersom jentene måtte tilbringe tre måneder på sykehuset for å sikre et vellykket resultat og langsiktig helse.
Veien til bedring var skremmende, men familien Herrin var heldige som hadde et utrolig støttenettverk i denne utfordrende tiden. De visste imidlertid ikke hvordan jentene ville bli friske.
Historien deres skapte nyheter og folk sendte dem fanpost
Historien om Herrin-tvillingene rørte mange i og utenfor Salt Lake City, enten de kjente jentene personlig eller hadde fulgt historien deres. "Vi fikk fanpost mens vi var på sykehuset. Vi har fortsatt noe av den", fortalte Maliyah. Under hele sykehusoppholdet fikk tvillingene besøk av sine nærmeste, og da de ble utskrevet, ble de ønsket velkommen hjem med en stor feiring.
Men dette var ikke helt over for Maliyah; faktisk var en annen intens reise i ferd med å starte.
Maliyah ble etterlatt uten en nyre
På grunn av at de bare hadde én felles nyre, måtte legeteamet ta en vanskelig avgjørelse. Kendra fikk nyren, og Maliyah gikk i dialyse i ni måneder til moren donerte nyren sin. Alt så ut til å gå bra for henne i flere år, helt til Maliyahs kropp plutselig, ti år senere, begynte å avstøte morens nyre. Hun måtte tilbake til dialyse, og fremtiden så nok en gang uklar ut.
Det var fortsatt usikkert hvordan Maliyahs tilstand ville utvikle seg og hvor lenge hun måtte gjennomgå denne behandlingen, men én ting var sikkert, hun trengte en ny nyre og det raskt.
En anonym nyredonor reddet Maliyahs liv
Maliyah måtte gå i dialyse i ytterligere 18 måneder, samtidig som hun sto på venteliste for organdonasjon. Til tross for utfordringene forble hun positiv og sterk. Moren hennes, Erin Herrin, uttrykte beundring for datterens motstandsdyktighet og bemerket at Maliyah taklet tapet av venner som også måtte gjennomgå dialyse. Etter lang ventetid donerte en sjenerøs anonym donor en nyre, slik at Maliyah endelig kunne slutte med dialyse og få en ny sjanse i livet.
Men selv med muligheten for en ny nyretransplantasjon i nær fremtid, var det fortsatt usikkerhet og risiko involvert. Og bare tiden ville vise om kroppen hennes ville avstøte denne nyren også.
Maliyah gjennomgår enda en nyretransplantasjon
Maliyahs familie var redd for henne og visste ikke hvordan hun skulle overleve dette. Til å begynne med var hun uten nyre, men takket være morens tapperhet hadde hun en nyre i ti år før den sviktet. Så nå hadde hun ikke noe annet valg enn å møte en nyretransplantasjon igjen og håpet at det ikke ville være noen komplikasjoner denne gangen. Det var imidlertid lettere sagt enn gjort, for vanskelighetene stoppet ikke der.
Etter den andre vellykkede transplantasjonen så den nye nyren hennes ut til å fungere dårlig, og hun ble alvorlig dehydrert to ganger, og så kom en tredje skrekk med feil medisindosering. Men hun klarte å overleve.
Bli vant til å være din egen person føltes rart
Det er et bånd som ikke ligner noe annet: å være sammen med noen andre. Men for Kendra og Maliyah var følelsen rett og slett rar. Derfor er de takknemlige for at foreldrene tok den tøffe avgjørelsen om å skille dem i en livsendrende operasjon. Selv om det kom med mange risikoer, var det til slutt vellykket, og de er lykkelige. Med så forskjellige personligheter innrømmer de at de ville ha kranglet hele tiden hvis de hadde holdt kontakten.
Nå får de nyte separate liv og forfølge sine egne interesser, noe ingen noensinne ville ha forventet da de var babyer.
Videregående skole var en tid da de endelig følte seg uavhengige
For disse jentene var det ikke gitt at de skulle vokse opp og bli tenåringer, og foreldrene deres var usikre på om det noen gang ville skje. Men de var friske og begynte på videregående skole, og opplevde en nyvunnet frihet og uavhengighet de ikke hadde hatt før. Hver dag våknet de, gjorde seg klare og dro til skolen med hjelp fra en venn. De studerte, kom seg rundt på skolen og kom til og med hjem og lagde middag på egen hånd.
De hadde aldri trodd at de ville oppnå en slik grad av uavhengighet, så hver milepæl var en prestasjon.
Det var forventet å være vanskelig å komme seg rundt på egen hånd
Å være uavhengig krevde nå at de måtte være kreative med mobilitetshjelpemidler og finne ut hvordan de skulle komme seg rundt i hjemmene sine. Farens geniale idé var å bruke legestoler. Det endte opp med å bli en av de enkleste måtene å rulle rundt i hjemmet på. Men utenfor huset måtte de fortsatt finne et alternativ. Hva kunne de bruke når de gikk rundt i lange dager? Vel, de fant den perfekte tingen.
Enten det var turer til fornøyelsesparker eller konserter, hadde de elektriske scootere å kjøre. Og for kortere avstander, som å navigere på videregående skole, bruker de rullatorer.
Å lære å gå var den neste store bragden
Kendra og Maliyahs kroppsøvingslærer Donna trodde på jentenes potensial, til tross for deres fysiske begrensninger. Til å begynne med følte de seg ganske svake, men med hennes oppmuntring satte tvillingene seg et høyt mål: å gå på krykker innen utgangen av skoleåret. Jentene overvant frykten og svakhetene sine og jobbet utrettelig for å nå målene sine. Og da de endelig klarte det, var det et øyeblikk av triumf for alle involverte.
I løpet av kort tid gikk jentene på krykker og til og med opp trappen på skolen. De har virkelig gått en lang vei for å komme til det punktet.
Forsøk på å gjøre skolen til et trygt sted
Videregående skole kan være utfordrende, men Kendra og Maliyah Herrin har funnet en måte å trives på. Til tross for utfordringene som følger med det å være siamesiske tvillinger, har jentene hatt en positiv opplevelse. Til tross for at de er forskjellige og bruker rullator på skolen, har de fortalt at de ikke har opplevd mobbing, noe de er svært takknemlige for. Deres positive syn på livet har inspirert mange, og viser at alt er mulig med riktig innstilling og støttesystem.
De var med rette nervøse for hvordan videregående skole ville være for dem. Ville de få venner? Ville de få delta på aktiviteter som alle de andre barna går på?
Å bygge meningsfulle vennskap til tross for motgang
Kendra og Maliyah Herrins venner har alltid behandlet dem som alle andre venner, noe tvillingene er svært takknemlige for. Selv med deres unike fysiske tilstand legger vennene knapt merke til at de har ett bein. I stedet beundrer de tvillingenes mot og utholdenhet. En venninne, Anabelle, fortalte at jentene lærte henne mye om å gå gjennom prøvelser med ynde og tapperhet. Hun innrømmer at hun ikke vet om hun ville klart å holde ut det jentene har gått gjennom.
Det er imidlertid en utfordring søstrene står overfor som selv deres bånd ikke ser ut til å være tilstrekkelig til å overvinne. Hva er denne utfordringen, og vil de klare å overvinne den?
Å lære å kjøre bil var den neste utfordringen
Å lære å kjøre bil kan være en skremmende oppgave, og for mange er det den ultimate testen på deres evne til å overvinne frykten. I begynnelsen av livet hadde foreldrene deres lite håp for fremtiden. De var usikre på hva som lå foran dem, men for Maliyah og Kendra var det ingenting de ikke kunne klare. Så de bestemte seg for å ta spranget og lære seg å kjøre bil. Var det mulig, og kunne de lykkes?
Deres nyvunne selvtillit smittet over på andre områder av livet, og de begynte å ta på seg nye utfordringer. De lærte å navigere seg gjennom verden, både på og utenfor veien.
Opprettholde positive utsikter til tross for utfordringer
Herrin-tvillingene har møtt mange utfordringer i livet, men deres positive innstilling til livet er urokket. "Å ha ett bein betyr at vi bare trenger å lakkere ett sett tånegler, så det er veldig fint", spøkte de under et intervju. Deres selvtillit og optimistiske livssyn er virkelig inspirerende, selv for deres egen mor. "Den selvtilliten de har, tar meg med storm. Mange kan lære mye av dem."
Mens tvillingene strever for å opprettholde en positiv holdning, møter de utfordringer som truer med å knekke motet deres. Vil de overvinne barrierene i en verden som ikke alltid er tilrettelagt for funksjonshemmede?
Fremme inkludering av personer med nedsatt funksjonsevne
Herrin-tvillingene har blitt mer enn bare virale sensasjoner; de har blitt talsmenn for funksjonshemmede. Med sin nye plattform bruker tvillingene stemmene sine til å fremme inkludering og forståelse. De oppfordrer andre til å stille spørsmål og ha ærlige samtaler om sine erfaringer. "Ikke vær redd for å snakke med noen", sier Kendra. "Men vær respektfull." Det er ikke alltid lett å komme seg rundt og oppleve at folk stirrer på deg, men de takler det med eleganse.
Gjennom sitt påvirkningsarbeid håper de at verden vil bli en mer inkluderende og aksepterende verden for alle. Til tross for sine funksjonsnedsettelser kan de gjøre ting som alle andre kan.
Å nå milepæler foreldrene ikke visste at de ville nå
I 2022 nådde jentene en milepæl ingen trodde de ville klare. De fylte 20 år og levde et selvstendig liv. Kendra jobbet som kassemedarbeider i en dagligvarebutikk og hadde allerede fått en flebotomisertifisering da hun bare var 18 år gammel. Maliyah ble nylig uteksaminert fra Davis Technical College i digitale medier og ønsker å starte en karriere innen grafisk design. Til tross for utfordringene fortsetter tvillingene å forfølge drømmene sine.
Men da de så mot fremtiden, begynte en ny frykt å snike seg inn - ville de være i stand til å fortsette å trosse oddsene og leve livet fullt ut, eller ville fortidens kamper innhente dem?
De kan ha hatt en kropp, men de har to helt forskjellige personligheter
Jentene er tross alt tvillinger, men de er overbevist om at de ikke ligner hverandre. Til tross for at de en gang ble ført sammen, kunne de ikke vært mer forskjellige. Det er bare naturlig at den ene søsteren er mer utadvendt og ekstrovert, mens den andre er mer innadvendt. Men det hindrer dem ikke i å henge sammen og være venner. Selv om det er nettopp derfor de er så takknemlige for at de ble separert, fordi det ville vært vanskelig å leve liv med veldig forskjellige interesser hvis de hadde sittet fast sammen.
Bare fordi de er søstre og tvillinger og en gang ble forvandlet til én person, er de mennesker med forskjellige personligheter. Så hvor kan de virkelig la karismaen sin skinne gjennom? På skolen, selvfølgelig!
Livet er ikke lett hele tiden for Maliyah og Kendra
Maliyah og Kendra har overvunnet utrolige utfordringer og lever livet til det fulle. Men som med de fleste ting i livet, er det ikke alltid bare solskinn og regnbuer. Helsetilstanden deres er en konstant påminnelse om livets skjørhet. Når som helst kan de være tilbake på sykehuset og kjempe for livet igjen. Denne virkeligheten slo hardt inn da Kendra skulle begynne på skolen og fikk en kraftig infeksjon.
Hun ble operert og ble på sykehuset de neste dagene, der hun fikk behandling med en sårsuger for å fjerne infeksjonen. Så selv om det ser ut til å gå bra for Maliyah og Kendra, er det viktig å huske at reisen deres langt fra er over.
De startet en YouTube-kanal som et utløp for sine erfaringer
Kraften i sosiale medier er ubestridelig, og Kendra og Maliyah Herrin har opplevd den på nært hold. YouTube-kanalen deres har ikke bare gjort det mulig for dem å uttrykke sin personlighet, men den har også gitt dem en plattform for å dele sin inspirerende historie med verden. De liker tanken på å få folk til å smile og dele en tåpelig side av seg selv som folk ikke alltid får se eller ikke ville kjenne fra førsteinntrykket.
Hvem visste at det å lage videoer på YouTube ville ha en slik innvirkning på livene deres? Men det viste seg å være det perfekte for dem.
Sosiale medier har gitt dem den selvtilliten de aldri trodde de ville få
Kendra og Maliyah har kommet langt siden de startet YouTube-kanalen sin, og det er ikke bare selvtilliten deres som har blitt bedre. Videoene deres har påvirket folks liv over hele verden. De hadde aldri trodd at de skulle bli den typen mennesker som stiller seg foran et kamera, men nå kan de ikke forestille seg livet uten. Jentenes positive innstilling og humor skinner gjennom i videoene deres, noe som gjør dem til en inspirasjon for mange.
Men å legge seg ut på sosiale medier kan jo føre til motreaksjoner eller frekke kommentarer. Så hvordan holder de seg positive gjennom all motgangen?
Overlever ikke, men trives mot alle odds
Herrin-tvillingene har overvunnet enorme hindringer i livet, men reisen deres har ikke vært uten mørke og mystikk. Til tross for deres urokkelige positivitet er det umulig å ikke undre seg over utfordringene som fortsatt ligger foran dem. Vil helsen deres holde seg? Vil de fortsette å møte diskriminering og utfordringer i en verden som ikke alltid er like imøtekommende for funksjonshemmede? Bare tiden vil vise hva som ligger foran dem.
Fremtiden er uviss, men det vi vet er at Herrins allerede har bevist at de er overlevere, krigere og inspirasjon for oss alle.
Fra usannsynlig overlevelse til uteksaminering fra skolen
Mot alle odds ble Herrin-tvillingene gitt en liten sjanse til å overleve ved fødselen. Men i dag har de trosset forventningene og overvunnet utfordringer som mange ville funnet uoverkommelige. Fra deres tidlige år som siamesiske tvillinger til deres nåværende status som friske og blomstrende unge voksne, har reisen deres vært intet mindre enn inspirerende. Begge fullførte skolen, noe ingen trodde var mulig. De fortsetter å trosse forventninger og bryte barrierer.
Hvem kunne ha gjettet at disse en gang så skrøpelige babyene skulle klare seg så langt? Herrin-tvillingene er et bevis på kraften i utholdenhet og den menneskelige åndens motstandskraft.
Å overvinne kamper for å feste og nyte livet
Legene ga dem bare 24 timer igjen å leve, men mot alle odds trives de i tjueårene. Til tross for de mange utfordringene de har møtt, er livene deres fylt med glede og moro. De tar seg tid til å være sammen med venner og har deltatt på mange skolefester og skapt uforglemmelige minner. De har til og med fulltidsjobber og har deltatt på jobbfester med kollegaene sine. Selv med sine funksjonsnedsettelser lever de et morsomt liv som en gang virket umulig.
Etter å ha vist sin styrke ved å bevare helsen, ta utdanning, få venner og leve livet fullt ut, hva kan være den neste utfordringen for disse søstrene? Hva kan de sikte mot som virker utenfor deres rekkevidde?
De klarte seg til tjueårene
Det sies at livet begynner når man er tjue, og for Maliyah og Kendra kunne det ikke vært mer sant. Etter å ha vært atskilt i over ti år, gjennomgått utallige operasjoner og til og med nyretransplantasjoner, er de nå offisielt i tjueårene, klare til å møte alle livets nye utfordringer. Men å navigere gjennom det turbulente farvannet i tjueårene er ingen enkel bragd. Maliyah og Kendra har allerede overvunnet så mye, men kan de takle denne nye fasen av livet?
Vil deres bånd og felles erfaringer gi dem styrke til å takle alt livet kaster mot dem? Det vil tiden vise, men vi heier på dem hele veien.
De nekter å la noe komme i veien for dem
Maliyah og Kendra har gang på gang bevist at det ikke finnes noe de ikke kan klare. Til tross for utallige utfordringer og hindringer har de holdt ut og funnet måter å nyte livet til det fulle på. Mange antar at helsetilstanden deres holder dem tilbake, at de ikke kan gå, kjøre bil eller til og med svømme. Men Maliyah og Kendra nekter å la noen andre diktere hva de kan eller ikke kan gjøre. Livene deres har hatt sine opp- og nedturer, men de har aldri latt seg stoppe av det.
Maliyah og Kendra har bevist at livet er hva du gjør det til. De har tatt utfordringene sine og gjort dem om til muligheter, og ved å gjøre det har de inspirert oss alle til å gjøre det samme.